心肌梗死是指在冠状动脉病变的基础上，冠状动脉的血流中断，使相应的心肌出现严重而持久的急性缺血，最终导致心肌的缺血性坏死。

从心绞痛到心肌梗塞之间有各种各样的临床表现。心肌梗塞发生前，可以没有心绞痛前驱症状，或可以有不同程度的心绞痛表现。心肌梗塞发生前有前驱症状的约占40～60%。心肌梗塞前综合征的特点：一，心前区疼痛持续15分钟以上，二、心电图和酶检查等均无心肌梗塞的依据，三，不伴有休克、血压变化和心功能不全等，四、不伴有S-T低下和T波倒置和五，向心肌梗塞的方向发展。患者一般有比较严重的心前区疼痛，持续时间超过一般心绞痛，甚至可达一小时以上，绞痛并不因硝酸甘油而缓解，甚至必须用麻啡类止痛剂。心绞痛可发生在休息时，甚至患者可在睡眠中痛醒。发作时可听到房性及室性奔马律，反常性第二心音分裂等心肌缺血的征象。心电图偶见心内膜下缺血之S-T段及T波改变，没有QRS的变化。若心肌坏死区小，可没有任何心电图改变。本综合征的转归如下：一、经过较长时期后，缺血性发作逐步改善，可能由于侧枝循环形成，二，少数患者可因心室颤动或停搏而突然死亡，三，通常经过数天或数周后，可以发生心肌梗塞，和四，在休息和用力后没有疼痛复发。