急性腰背部扭伤在民间俗称“闪腰”，在临床上较为多见，尤其是在体力劳动者;偶然参加运动或劳动而事先又未做体力活动准备者发生尤多，此种情况则多见于常年坐办公室者。
本病的发生率根据各医院的收治范围不同相差较大，约占骨科门诊病例的5%～20%。但近年来由于劳动条件的不断改善，其发生率已明显降低。急性腰背部扭伤患者男性较女性多见。年龄以青壮年为多，年幼及年老患者均较少。本病患者虽可见于各行各业，但60%以上为重体力劳动者及运动员等活动量较大的人，偶然干重活的脑力劳动者亦易发生。本病病变的范围包括下背部至骶髂部的肌筋膜组织，即胸腰段及腰骶部两个解剖区。但在临床上由于其表现及治疗原则基本相似，故现将其一并阐述。