流行性腮腺炎简称腮腺炎或流腮)是儿童和青少年中常见的呼吸道传染病，成人中也有发病，由腮腺炎病病毒所引起。腮腺的非化脓性肿胀疼痛为突出的病征，病毒可侵犯各种腺组织或神经系统及肝、肾、心、关节等几乎所有的器官。因此，常可引起脑膜脑炎、睾丸炎、胰腺炎、乳腺炎、卵巢炎等症状。
“痄腮”。冬季易发此病，多见于5--10岁的儿童。是一种由病毒引起的急性传染病。主要通过飞沫及病人接触后传染，多发于人群聚集处，如幼儿园、学校、军营等。一旦你孩子患过流行性腮腺炎，将永远不再患此病，因为他已经能终身免疫。大多数地区要求学龄前儿童注射疫苗。如果未建立终身免疫，则需被动注射抗流行性腮腺炎的免疫疫苗。接种麻、风、腮三联疫苗或腮腺炎疫苗可预防本病的发生。本病前期症状一般较轻，表现为体温中度增高、头痛、肌肉酸痛等。腮腺肿大常是本病的首发体征，持续7--10天，常一侧腮腺先肿，2--3天后对侧腮腺亦出现肿大，有时肿胀仅为单侧，腮腺肿大的特点是以耳垂为中心，向前、后、下扩大，边缘不清，触之有弹性感，有疼痛及触痛，表面皮肤不红，可有热感，张口、咀嚼特别是吃酸性食物时疼痛加重。肿痛在3--5天达到高峰，一周左右消退。常有腮腺管口红肿。同侧咽部及软腭可有肿胀，扁桃体向中线移位;喉水肿亦可发生;上胸部亦可出现水肿，躯干偶见红色斑丘疹或荨麻疹。流行性腮腺炎给患儿带来很大痛苦，腮腺疼痛难忍，少数病人的胰腺、脑膜、脑、肝和心都会受到不同程度的损害。本病对机体的严重危害并不只是腮腺本身，而是它的并发症，应高度警惕和防治并发症。
流行性腮腺炎(流腮)在公元前640年《素问·至真要大论》中就有记载，是最早记载的临床疾病之一，属于时疫病，中医叫“痄腮”、“蝓蟆瘟”等。
公元5世纪Hippocrates首先描述了本病的临床特点，从他记载至今对本病研究认识可分为三个阶段：第一阶段是从18世纪初至19世纪中，确认本病有广泛的流行性，至19世纪已在全世界流行;第二阶段对本病的临床表现研究更为准确，主要是腮部及颈部的肿大，并认识到有非典型的病例存在，同时也发现有其他表现，甚至在没有耳下腺肿大或耳下腺肿大很轻微时，就有面神经炎症。因此在1984年Romanovski就把流腮分为二个主要型：肿瘤型腮腺炎(parotitis sarcosa)及神经型腮腺炎(paratitis nervosa)。 1883年Troiski就认为脑膜炎、睾丸炎并不是流腮的合并症，而是同一病原引起的临床常见的一种类型，并与其他学者认为流腮是局部损害的疾病的观点相反。在这一阶段也证明了本病是一种传染病，故在19世纪末对它的临床、发病机理、病理解剖、传染性、流行病学等方面就已有了较丰富的观察。第三阶段是开始实验动物感染的研究，1930年在传染猴子时，得到与人一样的腮腺炎表现。1934年Johnson同Goodpasture从患者唾液中首次分离到病毒，并发现鸡胚是病毒的敏感宿主，这推动了对流腮病毒及本病认识在理论上的发展与提高。
