慢脾风之名，首见于宋代《小儿卫生总微论方》。在此之前，多惊痫混称。王怀隐《太平圣惠方・卷八十六》列“治小儿急惊风诸方与治小儿慢惊风诸方”，始将惊风与痫证区分，并创急惊风、慢惊风之名。儿科鼻祖钱乙《小儿药证直诀》曰：“因病后或吐泻，脾胃虚弱，遍身冷，口鼻出气亦冷，手足时瘛?，昏睡，睡露睛。此无阳也，栝楼汤主之。凡急慢惊，阴阳异证，切宜辨而治之。急惊合凉泻，慢惊合温补。世间俗方，多不分别，误小儿甚多。又小儿伤于风冷，病吐泻，医谓脾虚，以温补之;不已，复以凉药治之;又不已，谓之本伤风，医乱攻之。因脾气即虚，内不能散，外不能解。至十余日，其证多睡露睛，身温，风在脾胃，故大便不聚而为泻。当去脾间风，风退则利止。宣风散主之。后用使君子圆补其胃。亦有诸吐利久不差者，脾虚生风而成慢惊。”又曰：“小儿慢惊，因病后或吐泻，或药饵伤损脾
明确提出慢惊风的病变部位主要在脾胃，认识到慢惊风中有一种“脾虚生风无阳之证”，治疗当用温补，并创栝楼汤、宣风散等方剂。钱氏虽未言及慢脾风之名，但上述病状描述，实乃后世所谓慢脾风。《小儿卫生总微论方・卷四・惊痫论上》悉尊是说，认为“小儿亦有因惊所传，或诸病久发，见此证者，皆因脾胃虚怯，而生风所为也，故俗谓慢脾风矣。实乃阴搐之危候，治当去脾间风，风退利止，以补脾胃。”从而确立慢脾风病名，并列举银白散、羌活膏、大天南星散、麝香牛黄丸、圣脾散等多种有效方药及灸法。嗣后陈文中《小儿病源方论》中论及慢惊、慢脾风的证治也较详，大胆使用附子、肉桂、硫磺等，其药性温则固养元阳，竭力反对滥用朱砂、脑麝等重坠香窜之品而败伤真气，其理论也渊源于钱乙。由于慢脾风“实乃阴搐之危候”，故明代万全《幼科发挥》曰：“久泻不止，津液消耗，脾胃倒败，下之谷亡，必成慢惊。”强调必须“补脾胃于将衰之先，宜用白术散补之，补之不效，宜用调元汤加健中汤急救，否则慢风已成，虽使中阳复生，不可为也”。主张既病防变。王肯堂《幼科证治准绳》亦曰：“纲领如此，若分三者言之，暴烈者为急惊，沉重者为慢惊，至重者肝风，木之克脾土，则为慢脾风矣。……面青额汗，舌短头低，眼合不开，睡中摇头弄舌，频呕腥臭，噤口咬牙，手足微搐而不屈，或身冷身温，而四肢冷，其脉沉微。此症极虚，十救一二，因由慢惊之后，吐泻损脾，故曰脾风，又曰虚风。”此处虽名曰脾风，但所述症状亦为慢脾风。又曰：“慢脾风初起症状，多见于幼儿，或吐泻之后，面色虚黄。因虚发热，屡见摇头斜视，昏困额汗，身亦黏汗，声沉小而焦急，不必皆因慢惊转变而成。”清代陈复正《幼幼集成》针对当时惊风名目繁多之弊，将慢脾风称为“非搐”。吴尚先在《理瀹骈文》中还载有“治慢脾风者，炙黄芪、党参、炮附子各1两，白术2两，煨肉豆寇、酒炒白芍、炙甘草各5钱，丁香3钱，炮姜炭2钱，油熬母收，掺肉桂末贴脐上，再以黄米煎汤调灶心土敷膏外”的外治法。晚清名医张锡纯在《医学衷中参西录》中，也有先用清代庄在田《福幼编》逐寒荡惊汤加减，后用加味理中地黄汤加减治疗慢脾风的医案。近代儿科名家徐小圃认为：“小儿病似慢脾(音哑、面青、呕吐、神倦)而投药不效者，须询问授乳者有无脚气病(可用手拷乳母膝盖，若能跳动者则无，不能跳动者为有)，盖其有罹染之可能。”以鉴别慢脾风与乳中毒。“认为古代所指的慢脾风范围较广，现代医学的结核性脑膜炎是典型的慢脾风”(见《儿科名家徐小圃学术经验集》)。现代名医高镜朗亦认为：“所谓慢脾风，几乎就是结核性脑膜炎的别名”(见《古代儿科疾病新论》)。由此可见，慢脾风属慢惊风的一种，系小儿特有，是以精神萎靡，昏睡露睛，面色苍白或灰滞，口鼻气冷，额汗不温，四肢厥冷，溲清便溏，手足蠕蠕震颤，舌质淡，苔薄白，脉沉微等脾肾阳衰、纯阴无阳为主要特征的病症。小儿剧烈腹泻或呕吐，引起水与电解质的损失所呈现的脱水、酸中毒、微循环障碍等，可见上述临床表现。治当温补脾肾，回阳救逆。方用固真汤合逐寒荡惊汤加减。由于本证表现为一派亡阳欲脱之象，上述症状但见一二者，即应投以益气回阳固脱之品，不可诸症悉具再用药，否则延误投药时机，影响疗效。