当肠管正常的收缩与扩张运动以及蠕动发生障碍的时候，多是因为发生了肠梗阻，其大部分情况下属于麻痹性又叫动力性肠梗阻。多见于和肠痉挛相混淆，后者在影像学检查时大部分不会发现肠胀气，可口服解痉药使其得到缓解。那么，二者在其他方面仍存在怎样的差异呢？

病原体感染、肠管血供被腹部血管内的血栓阻断，或者血管粥样硬化等其他因素的损害，均是导致麻痹性肠梗阻发生的诱因。除此之外，肾脏功能衰竭以及机体内环境紊乱、水电解质异常等肠道外的疾病，也是其诱发因素之一。其他的病因还有甲减甲低、以及腹腔内手术结束的三天之内，其发病时通常整个腹部形态膨胀，且持续的疼痛但不是肠绞痛，听不到肠鸣音或者减弱；若在其急性发作时行影像学检查，结果往往显示胃部以及肠管存在胀气的现象，并且小肠充气，肠襻的形态及大小相对无差别。治疗上通常选择保守性的治疗，如若效果不明显才会考虑手术。

当肠管的平滑肌收缩比较剧烈时，通常会诱发肠壁阵发性的强烈疼痛，这也就是常常讲到的肠痉挛或肠绞痛。其所引起的腹痛的特点为，一般发作很急且强烈的肚脐周围的按压痛，呈阵发性。肠管影像学结果多一般表现不明显胀气，进一步口服解痉类的药物之后，其特征性的表现是，腹痛的症状以及肠道胀气的图像消失。

麻痹性肠梗阻与肠痉挛无论是病因、症状表现以及影像学X线图像均不同。二者属于完全不同的两个疾病，因而其治疗措施也存在很大的差异。后者发生急促，当处于急性期时，一般建议不要吃硬质和辛辣的刺激性食品，注意腹部的保暖工作。