不同肝炎病毒的急性感染，转变为慢性肝炎的可能性显然不同。甲型和戊型肝炎病毒感染，在急性期过后，疾病自限，预后良好，不发生病毒持续携带状态，亦不转变为慢性肝炎或肝硬化;急性乙型肝炎约15%左右转变为慢性肝炎，约20%发展为肝硬化，约0。6%发生肝癌;丙型肝炎亦约有36%(26%～55%)转变为慢性肝炎。