(一)发病原因

尚不清楚。泥螺是杂食性海产较小的贝类动物，属软体动物门，腹足纲，侧腔目。常匍匐在海滩上，吞食藻类泥沙等。

(二)发病机制

泥螺体内可能含有某种光感物质，食后在人体内积聚，经强烈日光曝晒后于机体内引起光化学反应而致病。病人尿中常可以检出类似卟啉的红色荧光。