急性支气管炎是病毒或细菌等病原体感染所致的支气管粘膜炎症。是婴幼儿时期的常见病、多发病，往往继发于上呼吸道感染之后，也常为肺炎的早期表现。本病多同时累及气管、支气管，临床的而主要症状有：

症状一：发病可急可缓，大多先有上呼吸道感染症状，如咳嗽、发热等。

症状二：体温可高可低，但多为低热，少数可达38～39℃，可持续数天或持续2～3周。

症状三：病初为单声干咳或咳出少量粘液痰，以后随病情发展，咳嗽加剧，分泌物逐渐增多，痰呈粘液脓性。婴幼儿不会咯痰，多经咽部吞下。经过3～10天后痰量减少，咳嗽逐渐消失。

症状四：年长儿全身症状较轻，可有头痛、疲乏、食欲不振。

症状五：婴幼儿除上述症状外，还可出现呕吐、腹泻等消化道症状。

急性支气管炎的体征：

呼吸稍增快，早期两肺呼吸音粗糙，可闻干性罗音。以后因分泌物增多而 出现粗、中湿罗音，罗音不固定，常在体位改变或咳嗽后减少甚至消失。

哮喘性支气管炎是支气管炎的特殊类型，是婴幼儿时期有哮喘表现的支气管炎。年龄多见于2岁以下，虚胖，往往有湿疹或其他过敏病史。多发生在寒冷季节。

一般起病急，先有上呼吸道感染表现，继之出现呼气性呼吸困难，喘息明显，呼气延长，有显著的三凹征及鼻翼扇动、发绀。体温一般低热或中度发热，肺部叩诊鼓音，听诊两肺布满哮鸣音及中湿罗音。哮喘表现随感染控制而缓解。

本病有反复发作倾向，随年龄增长，发病次数可逐渐减少，程度减轻，甚至消失。少数反复发作多次后可发展为支气管哮喘，或者是慢性支气管炎。