球孢子菌为双相真菌，生活在土壤中，具有极强的感染性，仅仅吸入单个孢子就可引起皮肤试验阳性。人类主要通过吸人土壤中的关节孢子或实验室中培养的孢子而感染，少数也可能通过污染物传播。