因局部有肿胀、凸起及疼痛，应与肋软骨肿瘤、胸壁结核、骨折后骨痂形成等鉴别。
（1）胸锁关节肿大和疼痛：其病因很多，如关节脱位、化脓性关节炎、风湿性或类风湿性关节炎、创伤性关节炎、肿瘤等。与肋软骨炎有明显区别。
（2）隐性肋骨骨折：常发生于胸部(2～4肋)前胸壁，较局限，仅有轻微疼痛。后期出现骨痂，局部肿胀，容易与肋软骨炎混淆。但肋软骨炎的部位是在胸肋关节处。
（3）冠心病：在心肌梗塞后常有持续性胸痛。但冠心病胸痛服用硝酸甘油有效，局部用药或阻滞，疼痛无缓解。
（4）肿瘤：肋软骨良性肿瘤生长慢，可与肋软骨炎相似，但疼痛和压痛不明显。肿瘤生长较快。X片可显示骨质破坏。
