引起无汗症的原因很多，包括汗腺功能障碍和神经系统损害，其它的疾患也可能会引起无汗。其中，汗腺功能障碍性无汗症多数是先天性无汗，原因是先天性外胚叶发育不良。病人的汗腺发育不良而导致无汗症，通常同时还会有皮脂腺、毛发、指甲等各方面的发育不全或者残缺。少数后天性汗腺功能障碍主要是由其它疾病引起的，比如烧伤、硬皮病、肿瘤、皮肤移植、放射性皮炎等。有些药物也会破坏汗腺导致无汗症，主要是米帕林、阿托品、东莨菪碱等抗胆碱药。

先天性无汗症的患者通常全身的皮肤一年到头都没有明显的汗液，这种患者通常会感到全身不舒服，特别容易疲劳，尤其是在运动的时候最明显。在炎热的夏季，由于汗液不能正常排出，无法帮助身体降温。无汗症患者的体温通常会升高，心率加快，全身皮肤潮红。严重的有些甚至会出现虚脱，中暑的症状。这种情况下可以用温水洗浴的方法帮助皮肤物理降温，尽量避免在高温天气进行室外活动。先天性外胚叶发育不良引起的无汗症目前在西医方面还无法治疗，而中医的治疗也只是通过发汗不畅引起的不舒服的症状，针对症状来进行缓解，目前也没有根治的方法。

先天性无汗症患者的饮食要特别注意，适宜吃牛奶、鸡蛋、胡萝卜、冬瓜，不能吃辣椒、韭菜、洋葱、大葱和大蒜。饮食方面要有规律，营养均衡合理，主要以高蛋白、高维生素食物为主。选择营养价值高的动物或植物蛋白，比如牛奶、蛋类、瘦肉、鱼类以及各种豆制品。新鲜的蔬菜、水果含有丰富的维生素，也要多吃。