素有“儿童成人病”之称的肥胖症，在我国发病率显著增加，特别在大都市，如北方的某些城市，已经突破20%的比例，严重影响着儿童的健康成长。
小儿发胖会使其开始行走的时间推迟，且常因缺钙、体重过重，发生膝内翻或膝外翻及扁平足等。又由于肥胖，小儿机体对外界的反应力、抵抗力下降，容易发生各种感染，特别是呼吸道感染性疾病。长期肥胖的小儿还会发生高脂血症，进而导致动脉硬化、高血压、冠心病、脂肪肝、糖尿病等多种儿童成人病。
小儿肥胖是指体内脂肪积聚过多，体重超过按身长计算的平均标准体重20%者。是常见的营养性疾病之一，其发病率由于诊断标准不一而变异较大，国内报告为2.4%～3.92%，而西安对青少年的调查则高达8.39%。小儿肥胖分两大类，无明显病因者称单纯性小儿肥胖，儿童大多数属此类;有明显病因者称继发性小儿肥胖，常由内分泌代谢紊乱、脑部疾病等引起。研究表明，小儿肥胖与冠心病 、 高血压和糖尿病等有密切关系。因此，有必要对小儿单纯生小儿肥胖早期进行干预。本节主要叙述单纯性小儿肥胖( Simple obesity )。
肥胖病或单纯性肥胖(obesity)指皮下脂肪积聚过多,一般认为体重超过按身长计算的平均标准体重20%，或者超过按年龄计算的平均标准体重加上两个标准差(SD)以上时，即为肥胖病,可按超重数量分为轻、中、重三茺肥胖,轻度者超过标准体重二个至四个标准差之间，中度者超过三个至四个标准差之间，重度者超过四个标准差以上
