营养不良儿童的水肿主要是由于长期蛋白质摄入不足，或者其他疾病引起的蛋白质吸收困难，蛋白质丢失。如儿童营养不良，通常是因为自身的能量和蛋白质摄入，尤其是蛋白质的缺乏。此时人体内其他器官或骨骼材料的合成会出现短缺，原料短缺时会调动血液中的蛋白质，造成营养不良。

1、长期缺乏蛋白质：长期缺乏蛋白质会造成儿童氮摄入不足，蛋白质代谢过度。体内的蛋白质合成会减少，同时体内的蛋白质会被破坏，从而降低血液和肌肉的蛋白质。当血浆总蛋白低于40g/L，白蛋白低于20g/L时，胶体渗透压下降，使血液从血管流入组织，引起水肿。

2、其他疾病：低蛋白血症，或者一些特殊的疾病，如癌症、肾炎、发烧等，会有大量蛋白尿流失，烫伤，皮肤表面会渗出脓液。蛋白质的流失会造成营养不良，进而导致水肿、消化道疾病、蛋白质过度分解等。

3、蛋白质摄入不足：蛋白质摄入不足会导致营养物质合成不足，从而导致营养不良，要及时就医，不要耽误病情，在医生的指导和建议下服用一定的药物，帮助自己缓解症状，保持良好的心情，适量参加运动。​