营养不良会影响小孩发育、导致其他病症并造成免疫功能低下。由于营养不良患儿年龄不同、程度不同，对人体危害也不同，通常年龄越小，营养不良程度越重，危害越大。为避免症状进一步加重，需要家属对这一病症有所重视。

1、影响小孩发育

一方面是影响小孩的身体发育，进而导致出现体重增长不正常，营养失调，并在日益加重后继发出现消瘦，最终使得身高低于正常水平。往往表现最明显的是小孩的身高、体重不增或明显低于正常水平。另一方面，小孩在成长的过程中，需要吸收足够的营养，如果出现营养不良的情况，无疑会影响小孩的智力发育。孩子的营养不足，会进一步导致大脑的形态和功能发生较大变化，相对同龄儿童来说，智力就会发展比较迟缓。

2、导致其他病症

营养不良会引起儿童的发作性低血糖，这会引起孩子的脸色苍白、神志不清、脉搏减慢、呼吸暂停、体温升高，但是没有痉挛，如果不治疗的话，很有可能会有生命危险。另外，还会引起心脏功能的损伤，主要表现为心音低钝、血压低、脉搏减慢、呼吸浅表等。同时，营养不良易导致维生素缺乏性疾病，如口角炎、皮肤黏膜溃疡、夜盲症、脚气病、维生素D缺乏性佝偻病等。

3、造成免疫功能低下

由于营养不良的患儿免疫功能低下，会导致各类细菌、病毒性感染。营养不良患儿临床常见感染疾病有反复呼吸道感染、鹅口疮、肺炎、结核病、中耳炎、尿路感染等。此外，感染导致的小孩腹泻长期不愈也会加重营养不良，形成恶性循环。