弦脉是肝胆病的主脉，肝为刚脏，病则经脉筋经紧急，所以脉端直而弦。痛证脉也多现弦象，因胃腹痛多是肝气横逆克伐脾土所致。此外，痛证多由寒邪引起，寒主收引，使经脉绷急，故脉弦。痰饮停留在肝经所过的两肋，称为悬饮，也现弦脉。现代称的动脉硬化的病人，更是典型的弦脉。