小舞蹈病可急性或亚急性起病，通常以四肢和面部的不自主运动为主要表现，常由一侧肢体开始起病，渐波及另一侧，患者面部多动，常有挤眉弄眼、耸肩伸舌，如做鬼脸。部分患者若以面部不自主运动起病，可误诊为多动症。此外，患者可伴有关节游走性疼痛及风湿热的表现。上述表现为典型舞蹈病的临床表现，但并非所有舞蹈病患者均有典型表现，若出现不典型表现，临床上应注意与其他疾病，如小儿多动症、抽动秽语综合征、癫痫等疾病的鉴别。除了病症观察外，临床上还会使用一些辅助检查手段。

1、风湿三项检查

小舞蹈病是风湿免疫相关性疾病，故风湿三项、血沉、心肌酶等检查应列为该病的常规检查，表现为ASO 或 CRP异常增高，血沉常增快，心肌酶可增高。若风湿性疾病累及心脏，可出现心脏二尖瓣反流，二尖瓣脱垂。

2、影像学检查

患者影像学检查多数为正常，但也可出现基底节区异常改变，多为头部 MRI T2基底节区高信号影。如果基底节区异常的情况持续存在，表示患者的病程比较长。

3、PET 或 SPECT检查

部分小舞蹈病的患者 ，进行PET 或 SPECT 扫描，可能出现纹状体过灌注、灌注不足的情况。因此，临床上也会使用PET 或 SPECT做辅助检查，但使用频率比前面两种低。

以上三种方法仅作为辅助检查手段使用。确诊为小舞蹈病后，患者发病急性期应进行相应的药物治疗，以减轻症状，促进病情恢复。由于该病与 A 型溶血性链球菌感染密切相关，青霉素的应用十分重要。与此同时，若患者舞蹈样症状较为严重，可加用镇静药物及多巴胺受体阻断药物，以控制舞蹈状。