球麻痹(“球”指脑干的延髓，过去称其“球”)又称延髓麻痹，是神经系统疾病常见的并发症。按受损部位，可划分为两种类型，即真性球麻痹(下运动神经元延髓麻痹)与假性球麻痹(上运动神经元延髓麻痹)。真性球麻痹是由支配延髓运动神经的核团或脊髓神经病变引起。临床表现为喉、咽、腭、舌的肌肉瘫痪、萎缩，咽腭反射消失。常见有吞咽困难、呛咳、声音嘶哑、讲话困难、构音不清等较明显的症状。这些症状与真性球麻痹的临床表现相同，临床鉴别要点是其有肌肉萎缩，病理反射消失。假性球麻痹咽反射存在。

咽反射是异物刺激咽后壁和舌根部引起的恶心和呕吐。

舌咽、迷走神经或其核受损时出现声音嘶哑、吞咽困难、咽部感觉丧失，咽反射消失，常伴舌肌萎缩，称延髓性麻痹。多见于脑炎、脊髓灰质炎、多发性神经炎、鼻咽癌转移等。