总体来说，下焦虚冷和下元亏虚的基本病症原因还是相同的。但是，下元亏虚则是即包括肾阳之气不足，又包括肾阴亏虚。而下焦虚冷更突出肾阳虚弱(又有说命门火衰，而这命门之火就是命火。)其实在临床上很难将二者截然分开。而这也就是下元亏虚和下焦虚冷之间主要的不同。

​追溯根本，还要从元气说起。元气包括了元阳和元阴之气。而古书记载说，下元为下焦的元气，元气又分为原气、真气、真元之气。元气乃是源于先天，但也需靠后天摄取营养物质而得到不断地补充能发挥作用。其在人体内的得充足与否，也决定了脏腑的功能活动所注入的原动力的充足与否。所以，元气在人体内发挥着极大的作用。当元气充沛时，身体就会强健，组织器官也会活跃，从而性机能便会旺盛，精气充足。反之，当下焦虚弱，元气亏虚，肾阳虚就会被封藏而失职，造成遗精现象。

其实遗精现象已经基本上被认为是一种生理现象。主要原因是有数据表明，有90%的男性发生过遗精。然而在中医里，确认为遗精是一种病态，精液的流失会导致肾气的亏虚。中国古时候就把人体的元气看做是根本，所以也就会在出现遗精现象时候认为是肾气的亏虚。但是，临床也表明，下元亏虚和下焦虚冷确实会导致遗精现象的出现，所以，人们也是在生活中注意补充元气。

由于二者的病症原因有所不同，所以二者在治疗上也有所不同。下焦虚冷要温补肾阳，可尝试人参续气汤、石钟乳丸、温内丸等，都可以起到固精的作用。而下元亏虚就需要温补肾阳和滋补肾阴同时进行才能起到固定精液，阻止发生遗精现象的发生。