硬皮病是一种自身免疫性疾病，其特征是皮肤和身体一些部位出现纤维化。硬皮病很罕见，通常是由于身体结缔组织不正常增长引起，并导致更多胶原沉积，通常还被称为结缔组织病或风湿性疾病。由于是免疫性疾病，意味着这是免疫系统过度活跃，并影响到人体自身组织和器官的疾病。

造成硬皮病的具体原因仍然不是很清楚，然而研究人员认为，不正常免疫活性，激素，遗传和环境因素对形成这种疾病具有重大影响。这种病最常见于30至50岁成年人，而且女性发病率高于男子。

硬皮病的早期症状很模糊，很容易与其他一些疾病和失调相互混淆。取决于类型和受影响器官的不同，这种疾病的症状也各不相同，主要存在局部和全身两种基本类型。以下是局部硬皮病和系统性硬皮病的早期症状。

局部硬皮病的症状

这是由于皮肤收紧和硬化引起。可以进一步分为硬斑病和线性。硬斑病是导致皮肤炎症的原因之一，并在几天后发展成红色斑块。这种皮肤斑块有象牙色中心和紫罗兰色边缘。尽管这种皮肤斑常见于胸部，腹部和背部，但有时在脸，胳膊和腿上也会出现。

线性硬皮病的症状是以线性方式出现。可能会出现单线型皮肤增厚或变色，一般出现在额头，胳膊和腿上。

全身硬皮病的症状

它影响皮肤和身体内部器官（食管，肺及心脏）和血管，也被称为系统性硬化症，其最常见症状是手指和手部肿胀，面部和嘴部皮肤收紧，食道功能障碍，胃灼热，消化不良，呼吸急促和钙化（沉积的钙结缔组织导致溃疡）。

雷诺氏现象是全身硬皮病的另一症状，患者对冷空气和情绪压力非常敏感。这类患者可能会出现血管收缩，导致麻木，疼痛，皮肤变色。此外胃食管反流病也是一种常见的早期症状。

硬皮病的诊断和治疗

硬皮病的严重程度因人而异。通常是从手指肿胀开始，然后发展为雷诺氏症。但必须指出，硬皮病没有传染性。诊断是基于症状，身体检查及患者病史。医生可能会采取一系列实验室测试，包括血液检查和皮肤活组织切片检查。硬皮病患者的血液样本可能会显示存在硬皮病特异性抗体。

至今为止，还没有可以停止过剩胶原分泌的治疗措施。因此硬皮病治疗主要集中于减轻疼痛和尽量缩小组织损伤的可能性。止痛药和类固醇常用于硬皮病治疗和控制。然而，不同病人的有效治疗方法也是不同的。