(一)发病原因
硬皮症属于自身免疫性疾病范畴，其病因不甚清楚。关于硬皮症伴发的精神障碍的病因，硬皮症固然是其伴发精神障碍发病的主要因素，导致精神障碍的脑功能紊乱继发于硬皮症。然而患硬皮症的患者中并非都伴发精神障碍，故硬皮症并非为其伴发精神障碍的惟一原因，尚有其他因素与精神障碍的发生有关，如其他生物学因素，包括患者的性别、年龄、遗传因素、人格特征，以及既往的神经精神病史等;心理因素则包括应激状态、长期的心理矛盾等;环境因素，如居住拥挤，环境嘈杂、潮湿，空气污染等。以上因素均可成为多发性肌炎伴发精神障碍的促发因素。
(二)发病机制
硬皮症伴发精神障碍的发病机制，尚缺乏证据。因为硬皮症伴发精神障碍属于躯体疾病伴发精神障碍，躯体疾病所致的精神障碍出现的精神症状并不取决于原发躯体疾病的种类，而是与以下因素有关。
1.身心障碍 是指对躯体疾病产生的心理反应，如患了某种躯体疾病后的焦虑、抑郁、易激惹、多疑、孤独感等。
2.精神障碍是由躯体疾病产生的生物因素直接所造成，如能量供应不足(脑供血不足、脑乏氧等)，毒素作用、水、电解质紊乱、应激反应、神经递质改变等。
3.在大部分病例中，往往是由上述两者共同作用的结果。