血胸的临床表现因出血量、出血速度、胸内器官创伤情况和患者体质而异。小量血胸无异常体征。胸部X线检查不易被发现，或见到肋膈角消失。中量和大量血胸，特别是急性失血，可出现面色苍白、脉搏快而弱、呼吸急促、血压下降等低血容量休克表现以及胸腔积液征象，如气管、心脏向健侧移位，伤侧肋间隙饱满，叩诊呈实音。呼吸音减弱或消失。肺撕裂而引起的血胸患者常有咯血。血胸量较多者，胸片示伤侧胸部密度增大。侧卧位胸片更清楚。大量血胸则示大片浓密的积液阴影和纵隔移位征象。血、气胸则显示液平面。胸膜腔穿刺抽得血液则可确定诊断。
进行性出血若处理不及时，可危及生命。判断进行性出血依据：①血胸患者经穿刺抽血，胸膜腔积液减少后，可又增多。②胸膜腔内血液凝固，穿刺未能抽出血液或仅能抽出少量血液，但休克症状加重或X线检查胸膜腔积液量增多。③胸膜腔引流后，每小时引流量超过200ml并持续3小时以上者。④红细胞或血红蛋白持续性下降，输血后仍下降，提示有进行性出血，需及时处理。
胸膜腔积血可引起低热，若出现寒战、高热、白细胞计数增多等化脓性感染征象，则应穿刺抽液送作细菌涂片和培养检查。血胸演变形成纤维胸，如范围较大时可出现病侧胸廓塌陷，呼吸运动减弱，气管、纵隔向病侧移位，肺通气量减少。X线检查显示纤维板造成的浓密阴影。