1.颈痛 较为局限，可通过枕大神经向后枕部放射，活动及加压时加剧，而在休息及牵引下则减轻。
2.压痛 在枕、颈部均有明显的压痛，颈后肌组多呈痉挛状。
3.活动受限 因疼痛而使头颈部活动明显受限，尤以旋转动作为甚。
4.枕大神经症状 约半数病例可有枕大神经放射痛及沿该神经的压痛，这主要是由于局部外伤性反应及血肿压迫与刺激所致。
5.脊髓症状 在经过现场处理及分类送至医院治疗的患者中，约10%～15%伴有完全性脊髓损伤;不完全性脊髓伤占15%～20%;60%～70%可无脊髓症状，但常伴有颈椎不稳现象，患者喜双手托头。
1.外伤史 除直接从询问中获取外伤史外，对昏迷的病例尚可从头颈部有无皮肤挫裂伤或头部皮下血肿以及颅脑损伤的特点等进行推断。
2.临床特点 如前所述，除脊髓受损症状外，主要是后方枕颈处的颈椎局部症状。
3.影像学检查
(1)X线平片：应包括正位、侧位及开口位。侧位片上可显示寰椎前后径增宽;开口位可发现寰椎左右增宽，且与齿突的距离双侧常呈不对称状。如双侧侧方移位总和超过7mm者，则表示寰椎横韧带断裂，易引起意外，应注意(图4)。
(2)CT检查：可清晰地显示骨折线的数量、走向及骨块位移等情况。
(3)MRI检查：对骨折的观察不如前者清晰，主要用于伴有脊髓症状者，并有利于对寰椎横韧带断裂的判定。