脑萎缩是指由各种原因导致的脑组织本身，发生器质性病变而产生萎缩的一种现象。病理上表现为脑组织体积缩小，细胞数目减少，脑室和蛛网膜下腔扩大，这种疾病多发于50岁以上的人群，病程可达到数年至几十年。

男性要多于女性，可分为弥漫性的脑萎缩，以及局限性脑萎缩。脑萎缩的患者，通过CT或者是核磁共振检查时，会发现脑组织体积减少和脑室扩大等情况。一般引起脑萎缩，通常是由于遗传，脑外伤，脑卒中，脑膜炎，脑血管畸形以及脑部肿瘤等。