糖尿病心脏病的病因，从根本上来说是由于血糖控制差，导致全身的一个动脉粥样硬化，动脉粥样硬化发生在冠状动脉大血管上，会导致冠状动脉狭窄，在患者劳累、情绪激动等诱因下出现心绞痛发作，严重者发生心肌梗死。

另外，糖尿病导致的小血管动脉粥样硬化，会使得心脏的收缩功能和舒张功能同时都下降，俗称石头心。这类患者平时可能没有多少心衰的症状，但是，容易在诱因的作用下出现急性心衰发作。此时，患者会出现突然的胸闷、气喘，端坐呼吸，甚至于咳粉红色泡沫样痰，需要立即抢救。