长期的高血压没有很好的控制，导致动脉粥样硬化的形成，在某些诱发因素的情况下，血管发生痉挛，使心脏负荷增加，引起心脏结构及功能发生改变，导致的心脏损伤。包括：早期左心室舒张功能减退、左心室肥大、逐渐发展为心肌收缩功能减退导致心脏衰竭。长期高血压还会合并冠状动脉粥样硬化，或者发生心绞痛及心肌梗塞。心脏损伤的早期可有轻度的不适和头疼、胸闷等，随着高血压动脉压力进一步升高，心脏负担进一步加重，导致心脏功能失去代偿，而发生心脏衰竭。首先是左心室衰竭，引起肺瘀血，表现有呼吸困难、端坐呼吸、咳嗽、咳粉红色泡沫样痰。左心室衰竭后累及右心室衰竭，表现有颈静脉充盈、肝大，浮肿等全心脏衰竭的表现。