麻醉，原本是指使用药物和其他方式，使患者的感觉或知觉丧失，其后则指可使病人接受手术或其他有创操作时无痛苦和不适。

一般认为，麻醉是由药物或其他方法产生的一种中枢神经和或周围神经系统，可逆性的暂时性的功能抑制，使人或动物，在手术期间没有痛觉和或其他感觉，全身麻醉时，患者意识会在药物作用下暂时消失，感觉像是睡了一觉。

麻醉主要包括全身麻醉和局部麻醉，全麻技术主要包括静脉全身麻醉、吸入全身麻醉和静吸复合麻醉。