单发局限型胸膜间皮瘤，大多数为良性，极少有周围侵犯，不会演变成弥漫型恶性间皮瘤，更罕见远处转移，手术效果好。纯上皮型局限型胸膜间皮瘤多数为恶性，有一些实属弥漫性恶性间皮瘤的初期表现，而后演变成弥漫型，可以发生血行转移。弥漫型胸膜间皮瘤是一种高度恶性肿瘤，预后差，中位生存期为症状出现后8到14个月，五年生存率小于5%。