认知失调是指一个人的行为与自己先前一贯的对自我的认知产生分歧，从一个认知推断出另一个对立的认知而产生的不适感、不愉快的情绪。其中有两个重点：一、是认知成分，即所谓人们的思维、态度和信念等。二、是推断，即所谓逻辑推理是否正确。这两点同时又是产生失调的原因。