胎心出现异常是胎儿窘迫最早出现的症状。心动过速每分钟160-180次，是胎儿窘迫的最初信号。

随着缺氧进一步加重，胎心率逐渐减慢。临产后胎动突然急剧增加，也提示胎儿出现急性窘迫。如果缺氧继续存在也会导致胎动减少，都可以判断出胎儿窘迫。