开塞露属于刺激性泻药,和中药里的大黄原理很相似。其常见的有甘油制剂、甘露醇和硫酸镁制剂,其作用机理是利用甘油或山梨醇的高浓度,让更多的水分渗入肠腔,软化大便,刺激肠壁,反射性地引起排便反应。因此,开塞露只能暂时缓解症状,在应急状况下使用。
临床上,开塞露主要用于大便嵌顿和需要迅速通便者,如果稍感排便困难就使用,反而会加重便秘。这是因为开塞露是通过刺激肠壁引起排便反射来帮助排便的,如果经常使用,直肠被刺激次数越多,它的敏感性就越差,一旦产生了耐药将不再有反应,特别是对于那些大便干结且量少的患者,长期依赖开塞露排便会更困难。特别是孕妇、儿童尤其不宜长期使用开塞露。