以胁肋部一侧或两侧疼痛为主要表现的病症。肝居胁下，其经脉布于两胁，胆附于肝，其脉亦循于胁，所以，胁痛多与肝胆疾病有关。凡情志抑郁，肝气郁结，或过食肥甘，嗜酒无度，或久病体虚，忧思劳倦，或跌仆外伤等皆可导致胁痛。辨证时，应先分气血虚实，一般气郁者多为胀痛，痛处游走不定。血瘀者多为刺痛，痛有定处。虚证胁痛多隐隐作痛，实证胁痛多疼痛突发，痛势较剧。临床常见以下证型。①肝气郁结型胁痛。证见胁痛胀痛，走窜不定，胸闷纳呆，苔薄脉弦。治宜疏肝理气，方用柴胡疏肝散。②气滞血瘀型胁痛。证见胁部刺痛，固定不移，胁肋下或可触及结块，舌紫暗，脉沉涩。治宜祛瘀通络，方用旋复花汤加味。③肝胆湿热型胁痛。证见胁痛胸闷，口苦纳呆，或尿黄身热，苔黄腻，脉弦数。治宜清利湿热，方用龙胆泻肝汤加减。④肝阴不足型胁痛。证见胁痛隐隐，口干心烦，头晕目眩，舌红少苔，脉弦细或数。治宜养阴柔肝。
胁痛病因虽有外感内伤之分，但以内伤胁痛较常见。
