中耳炎，指的是鼓室积液，出现听力下降等症状的中耳非化脓性炎性疾病，中耳积液可分为浆液性漏出液和渗出液两种。在电耳镜中可以看到中耳积存大量粘稠状如胶的物质，故也称为“胶耳”。
中耳炎的症状主要表现为耳内明显的闷胀感，耳朵有堵塞感，可有明显的听力减退，耳鸣为主要症状。中耳炎一般多见于感冒后，一般在头位变动时可以发现有听力改善，患者会发现自己说话声增强，伴随有轻微耳痛，外在观察可见到说话迟钝，注意力不集中等症状。
听力减退，主要表现为对外界的声音接受能力下降，自听能力增强，部分患者在头呈现前倾时，可出现听力暂时性改善。
耳痛多在急性期出现，也是很多患者就诊治疗中耳炎的症状，但一般不在时间出现。耳痛，多为隐约感，持续性出现，伴随有耳内明显的闷胀感，按压耳屏可以暂时性减轻缓解症状。
耳鸣，呈现低调间歇性频率的“劈啪”声、嗡嗡声、流水声、电流声等，一般在打呵欠、过度擤鼻时加重，偶有气过水声。
心情不适，主要是患者自觉皮肤麻木瘙痒感，自觉不适，心情不畅。
中耳炎的预防主要是平日里加强身体锻炼，避免感冒。应加强卫生教育，提高家长和儿童对耳道的认识，并定期进行儿童和成人的声导抗检测，防治鼻、咽、喉、耳的疾病。若是自觉耳内出现堵塞感，及时寻找原因，不能自己随意进行棉签清理，以免损伤耳道内的精细结构，导致更严重的结果。若能及时排除和治疗耳道疾病，可提高率和降低后遗症。若是自觉鼻和鼻咽部有明显炎症反应，并可能波及咽鼓管，导致咽鼓管阻塞，应该及时使用1%麻黄素溶液滴鼻，收缩鼻腔粘膜，通畅咽鼓管，提高耳渗出液的吸收。
中耳炎的护理主要是在疾病过程中，若有鼓膜穿孔的患者，应明确不能使用滴鼻和耳内滴药的措施，避免中耳进一步感染。若有中耳炎等耳道疾病，经及时就医，在医生指导下使用抗生素，减少感染。若发现有鼓室内积液、积血，应及时去医院就诊，进行耳内治疗。
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