抑郁症是一种全身性疾病，不仅影响大脑，还影响身体。抑郁症会增加慢性病患者的整体疾病负担。抑郁症序贯治疗研究(STAR*D)显示，50%以上的抑郁症患者存在躯体并发症。事实上，抑郁症不仅是一种常见的精神障碍，也是许多身体疾病的危险因素。它可能是许多慢性疾病的原因，如关节炎、哮喘、心血管疾病、癌症、糖尿病和肥胖。
第一，抑郁和炎症。研究表明，抑郁症会刺激炎症反应，当抑郁症症状加重时，炎症症状也会加重。由于抑郁症和炎症的关系，糖尿病和肥胖在抑郁症患者中非常常见，而肥胖和抑郁症都会增加心血管疾病和糖尿病的风险。抗抑郁治疗可以提高胰岛素水平。
二、抑郁症与叶酸水平。事实证明，抑郁症与叶酸水平低有关。据报道，叶酸是合成神经化学物质(已知可调节情绪和行为)所必需的，叶酸水平低可能是抑郁症的部分原因。
第三，抑郁症和甲状腺功能不全。抑郁症可能是甲状腺激素过高或过低引起的，治疗甲状腺功能时通常是可逆的。研究发现，约40%的患者存在未确诊的亚临床甲状腺功能不全，对于这些患者，抗抑郁药物治疗通常不能很好地缓解。
第四，抑郁和慢性疼痛。慢性疼痛可能与抑郁症的躯体症状重叠，如头痛、颈肩痛、背痛、腹痛等。疼痛的存在严重影响抑郁症的诊断和治疗。因为抑郁和疼痛有相同的生物途径和神经递质，所以必须同时治疗。
总之，抑郁症常与甲状腺疾病、慢性疼痛、中枢神经系统疾病等并存。，这可能导致抗抑郁治疗反应差甚至无效，进而导致预后不良。抑郁共病的早期发现更有助于医生选择抗抑郁治疗方法。
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