发作性睡病是中枢系统的一种嗜睡性疾病，其主要核心临床表现为无法控制的嗜睡、入睡或觉醒前出现幻觉、阵发性猝倒和发作性睡病。据报道，该病通常发生在10-20岁。然而，发作性睡病的诊断并不简单，因为有许多类似于某些精神疾病的症状。研究发现，31%的发作性睡病患者会被误诊。误诊的主要原因是发作性睡病患者经常患有一些精神疾病。以下是发作性睡病常见共病的一小部分。由于发作性睡病和抑郁症有一些相似的临床症状，如嗜睡、睡眠障碍、疲劳等，因此常被误诊。超过50%的发作性睡病患者会被误诊为抑郁症。研究发现，与正常人相比，发作性睡病患者常伴有共病和抑郁，发生率约为36%。当然，由于不同研究中使用的量表和诊断标准不同，发生率也不一致。
发作性睡病和抑郁症的生物学机制尚不清楚。从心理学角度看，发作性睡病患者过度嗜睡影响认知功能，进而影响社会和家庭功能，导致抑郁。从生物学角度来看，有一种理论认为，1型发作性睡病患者下丘脑分泌不足，分泌下丘脑分泌的神经元参与觉醒、动机、认知过程和压力相关焦虑的调节。因此，发作性睡病可能存在情绪调节异常，可能导致抑郁。
发作性睡病和抑郁症并存时，应该如何治疗?单纯使用抗抑郁药物可能吗?一项来观察性研究发现，与单独使用中枢神经系统兴奋剂相比，那些使用SNRI抗抑郁药物作为阵发性猝倒疗法的患者有更多的抑郁症状。这给共病的治疗带来了困难。
研究发现，与对照组相比，发作性睡病焦虑的发生率更高，且年龄越小，焦虑的风险越高。部分发作性睡病患者在确诊前存在强迫症、社交焦虑和广泛性焦虑障碍。对突然摔倒和无法控制的嗜睡缺乏控制可能是焦虑的主要心理原因。发作性睡病患者常患有睡眠呼吸暂停、不宁腿综合征等睡眠疾病，会引起睡眠质量下降和焦虑。另一种理论认为，下丘脑分泌素(1型发作性睡病)与某些调节情绪的神经递质(5-HT，NE)有关，这可能是发作性睡病与焦虑共病的病理生理机制。
精神分裂症和发作性睡病有一些相似的症状，如幻觉、睡眠分裂和阵发性精神障碍。部分患者出现各种幻觉，包括幻听、幻视甚至妄想。这些症状会导致很多发作性睡病患者被误诊为精神分裂症。但值得注意的是，部分发作性睡病可能与精神分裂症谱系疾病并存，发作性睡病可能出现在精神分裂症前后。
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