类风湿关节炎是一种慢性、全身性的自身免疫性疾病，主要影响关节。其病因尚未完全明确，但可能与遗传、环境因素和免疫系统异常反应有关。

首先，遗传因素在类风湿关节炎的发病中起到一定作用。研究发现，某些特定的基因变异与类风湿关节炎的发生风险增加有关。这些基因通常涉及免疫系统的功能，如HLA-DRB1基因。并非所有携带这些基因变异的人都会患上类风湿关节炎，这表明还有其他因素参与疾病的发生。

其次，环境因素也对类风湿关节炎的发病有一定影响。吸烟是已知的环境危险因素之一，吸烟者患类风湿关节炎的风险较高。此外，某些感染可能触发免疫系统异常反应，导致类风湿关节炎的发生。例如，一些病毒和细菌感染可能引发免疫系统攻击自身组织，从而诱发类风湿关节炎。

最后，免疫系统异常反应是类风湿关节炎的核心机制。在正常情况下，免疫系统会识别并攻击外来入侵物，如细菌和病毒。在类风湿关节炎患者中，免疫系统错误地将自身组织（如关节软骨）视为外来入侵物，并发动攻击。这种异常反应导致关节炎症、肿胀和疼痛。

针对类风湿关节炎的治疗，主要包括药物治疗、物理治疗和生活方式调整。药物治疗包括非甾体抗炎药、糖皮质激素和疾病修饰抗风湿药物等，以减轻症状、控制炎症和减缓疾病进展。物理治疗如热敷、冷敷和按摩等，可以缓解关节疼痛和僵硬。