肝囊肿分为后天性肝囊肿和先天性肝囊肿，先天性肝囊肿是由于胚眙时期肝内胆管或淋巴管发育异常造成的；后天性肝囊肿，可能是肝内某个胆小管因炎症、结石、外伤，甚至肿瘤等原因出现堵塞，引起胆汁滞留而成，也可能是肝脏管道发生退行性改变的结果。囊肿多不止一个，常伴有其他脏器囊肿，如肾囊肿、肺囊肿，偶尔还有胰囊肿、脾囊肿等。人为什么会发生肝囊肿呢？一般来说，有如下原因：

原因以及现象：

1、由于肝内胆管和淋巴管胚胎时发育障碍，或胎儿期患胆管炎，肝内小胆管闭塞，近端呈囊性扩大及肝内胆管变性，局部增生阻塞而成，多为多发。

2、为肝内某个胆小管由于炎症、水肿、瘢痕或结石阻塞引起分泌增多，或胆汁潴留引起，多为单个，也可因肝钝性挫伤，致中心破裂的晚期。病变囊内充满血液或胆汁，包膜为纤维组织，为单发性假性囊肿后天性肝囊肿，可能是肝内某个胆小管因炎症、结石、外伤，甚至肿瘤等原因出现堵塞，引起胆汁滞留而成，也可能是肝脏管道发生退行性改变的结果。

3、大小不等，直径由数毫米至20厘米以上，可占据整个肝叶。囊肿呈圆形、椭圆形，多为单房，亦有多房或带蒂囊肿。包膜完整，表面乳白色或呈灰色，囊壁厚度0.5~5毫米，囊内液体透明，有出血或胆汁时呈咖啡色，含少量白蛋白、粘蛋白、胆固醇、红细胞、胆红素等。

4、囊肿大小不一，最大容量可达1000毫升以上，小者如芝麻、绿豆大小，囊肿散布全肝或某一肝叶，以右叶多见。大体切面呈蜂窝状，囊腔内含澄清透明液体，不含胆汁。肝囊肿甚大时可压迫肝细胞，致萎缩性变，可引起胆管狭窄，致胆囊炎，可引起肝功能损害，最后出现腹水、黄疸，甚至食道静脉曲张。