临床上，牙龈癌又称食道癌，其症状是很复杂的，一般可分为早期、中期和晚期，据观察，牙龈癌晚期的症状是比较明显的，早期不易被发现，中晚期才会有症状。
牙龈癌多为高分化的鳞状细胞癌，以溃疡型为最多见。下牙龈较上牙龈多发，肿瘤生长缓慢，男性多于女性，临床可表现为溃疡或乳头状突起。牙龈癌发病仅次于舌 癌居第二位或第三位。占口腔癌的19.3%，牙龈癌在唇癌、口腔癌中的比例呈逐年下降趋势，已从最高32.06%下降至22.48%，甚至20%以内
牙龈癌晚期的症状：
1、下牙龈多于上牙龈，生长较慢，多表现为溃疡型。
2、向牙槽突及颌骨浸润破坏骨质可引起牙松动和疼痛。
3、向后发展到磨牙后区及咽部时，可引起张口困难。
4、可向颈部淋巴结转移，下颌牙龈癌多转移到患侧颌下及颏下淋巴结，然后转移到颈深淋巴结;上颌牙龈癌则转移到患侧颌下及颈深淋巴结。
5、X线检查示颌骨呈扇形骨质破坏，边缘呈虫蚀状
牙龈癌中期的症状：
1、牙龈长时间不愈溃疡，增大较快，或有拔牙后伤口经久不愈、肿块突出。
2、病变部位牙松动和疼痛。
3、向后发展到磨牙后区及咽部时，可引起张口困难;波及下牙槽神经时，可出现下唇麻木。
4、颈部淋巴结肿大。
5、X线检查示颌骨呈“扇形”骨质破坏，边缘呈虫蚀状。
6、病理组织学检查确诊。
很多口腔癌患者常认为是不治之，所以不积极进行治疗，或存在侥幸心理寄希望于一些偏方验方进行治疗，以致延误病情失去治疗机会。应强调早期发现及早期治疗并以综合治疗为主，在手术治疗的基础上配合其他治疗手段进行全面系统的治疗可望收到良好的治疗效果。