近年来肠易激综合征的发病率在不断上升，青少年患病率高于成年人，女性患病率高于男性，关于肠易激综合征的发病机制，目前尚不十分明确，目前普遍认为与免疫异常、胃肠道运动异常、脑肠轴作用等因素相关。肠易激综合征虽不是一种威胁生命的疾病，但其病程较长，症状反复发作，严重影响患者的生活质量，因此本病受到了国内外医学研究者广泛的重视。
中医治疗基于辨证论治，以腹泻、腹痛等一系列症状为基础，选用不同的治法及方药，旨在调和脾胃功能，调节脏腑、经络功能，调畅情志状态，收到较满意的疗效。疏香灸法治疗便秘型肠易激综合征，肝郁气滞型的使用疏香灸治疗，具有良好疗效且操作简单。应用理肠方治疗腹泻型肠易激综合征，进行理肠方具有疏肝健脾、燥湿止泻之功。对脾虚型和大肠湿热型的患者进行辨证灌肠治疗，脾虚型处方选取山药、炒荆芥、白芍、甘草、地榆、黄芩、制大黄；大肠湿热型处方选取苦参、败酱草、地榆、青黛、白及、白花蛇舌草；药灌肠疗效明显优于常规西药组，疗效确切，使用方便，无毒副作用。针刺大肠之下合穴对治疗腹泻型肠易激综合征，改善腹痛、腹泻、腹胀等症状有显著疗效。
目前大量学者认为肠易激综合征发病机制与情志有关，并将其归为功能性肠道疾病中，广泛应用中医药进行治疗，常规治疗肠易激综合征同时加入抗抑郁药可改善患者精神状态。中药对功能性胃肠疾病的治疗有优势，且疗效稳定，副作用小，适于临床应用推广。