虽然肺癌咳嗽和普通咳嗽在某些情况下可能难以区分，但通过注意咳嗽的性质、持续时间以及伴随的其他症状，可以初步判断其可能的原因。
肺癌引起的咳嗽通常是持续性的，并且可能伴有痰中带血的情况。这种咳嗽往往不会因为常规的止咳药物或感冒药而有所缓解。相比之下，普通咳嗽多由感冒、流感或过敏等引起，通常在一段时间后自然缓解，且对常见的止咳药物有较好的反应。
肺癌咳嗽可能会伴随着声音的变化，如声音嘶哑，这是因为肿瘤可能压迫到声带附近的神经。而普通咳嗽则较少出现声音的长期改变。
肺癌患者可能会体验到呼吸困难，这是由于肿瘤生长影响肺部功能所致。而普通咳嗽通常不会引起显著的呼吸困难，除非是由严重的呼吸道感染所引起。
肺癌咳嗽的患者可能会有明显的体重下降和持续的乏力感，这些症状并不常见于普通的咳嗽情况。
如果咳嗽持续不缓解，尤其是伴有上述提到的警示性症状时，建议及时就医进行进一步的检查和治疗。