通常肺结核做痰液检查非常必要，痰液检查主要查抗酸杆菌。抗酸杆菌如果为阳性，说明肺结核具有传染性，需要尽早给予规范化抗结核治疗，疗程在半年以上。
如果伴有空洞形成需要延长治疗时间，在一年以上。如果肺结核痰查抗酸杆菌呈阴性，称为菌阴肺结核，传染性相对较低。但是配合胸部影像学检查以及患者的临床表现，如咳嗽、咳痰、痰中带血、潮热、盗汗、消瘦等，仍然需要给予规范化的抗结核治疗，疗程在半年左右。菌阳肺结核的治疗时间相对较长，容易形成反复感染，导致传染性增强，容易形成空洞，所以疗程相对较长。
菌阴肺结核，治疗时间在半年左右基本可以治愈。所以肺结核做痰液检查非常有必要，也是确诊肺结核的金标准，需要反复、多次送痰液检查，避免漏诊和误诊。