糖皮质激素是一类由肾上腺皮质分泌的甾体激素，具有抗炎、免疫抑制、抗毒和抗休克等多重生物效应。在临床应用中，糖皮质激素广泛用于治疗风湿免疫性疾病、过敏性疾病等，但其副作用也不容忽视。
长期大剂量使用糖皮质激素会引发一系列副作用。首先，可能导致向心性肥胖、满月脸、水牛背和四肢纤细等“库欣综合征”表现。其次，糖皮质激素可诱发或加重感染，因为其能降低机体免疫力，使感染不易被早期发现，从而延误诊断。此外，糖皮质激素还会刺激胃酸和蛋白酶分泌，增加消化道溃疡和出血的风险。对于有消化道溃疡病史的患者，应慎用或忌用此类药物。
糖皮质激素还会引起物质代谢和水盐代谢紊乱，导致高血压、高血糖和低钾血症等问题。长期应用可能引起骨质疏松，甚至股骨头坏死。因此，长期激素治疗的患者需定期监测骨密度，并补充钙剂及活性维生素D。精神方面，糖皮质激素可提高中枢神经系统兴奋性，表现为欣快、激动、焦躁、失眠等症状，极少数患者可能出现抑郁。
撤药综合征也是糖皮质激素的一个常见副作用。长期使用后突然停药或快速减量，会导致肾上腺皮质功能减低危象。因此，激素的减量应遵循“先快后慢”、“先大后小”的原则，逐步过渡到隔日疗法。
总之，糖皮质激素在临床应用中具有重要的治疗作用，但其副作用也不容忽视。在使用过程中，应严格遵循医嘱，合理用药，并密切监测相关指标，以最大限度地发挥其治疗作用，减少不良反应的发生。