釉柱是牙釉质的基本结构，是细长的柱状结构，起自釉质牙本质界，贯穿全层达牙齿的表面。釉柱的直径平均为4-6μm，其走行并不完全呈直线，近表面1/3较直，而内2/3弯曲，在切缘及牙尖处绞绕弯曲更为明显，称为绞釉（gnarled enamel）。
釉柱由扁六棱柱形晶体所组成。晶体在釉柱的头部互相平行排列，长轴（C轴）平行于釉柱的长轴，而从颈部向尾部移行时，晶体长轴的取向逐渐与长轴成一角度，至尾部时已与釉柱长轴呈65-70℃的倾斜。因此，在一个釉柱尾部与相邻釉柱头部的两组晶体相交处呈现参差不齐的增宽了的间隙，称为釉柱间隙，正是这类间隙构成了釉柱头部清晰的弧形边界，即所谓的釉柱鞘（enamel rod sheath）。
釉柱的排列也有一定的规律。在窝沟处，釉柱由釉质牙本质界向窝沟底部集中，呈放射状；而在近牙颈部，釉柱排列几乎呈水平状。这种排列方式有助于增强釉质对抗剪切力的强度，咀嚼时不易被劈裂。
釉柱作为牙釉质的基本结构，对于牙齿的健康和功能起着至关重要的作用。