大肠杆菌是一种革兰氏阴性的杆状细菌，属于肠道菌群的一部分。其是人类和动物肠道中最常见的细菌之一，对于维持肠道健康起着重要作用。
大肠杆菌在人体肠道中起到帮助消化的作用，能够分解食物中的纤维素和其他难以消化的物质，产生有益的代谢产物，如短链脂肪酸等。这些代谢产物可以提供能量给肠道细胞，并促进肠道蠕动，有助于排便。
大肠杆菌还具有抑制有害菌生长的作用，可以与其他益生菌一起形成肠道菌群的平衡状态，抑制有害菌的繁殖和生长。这对于预防肠道感染和维持肠道健康非常重要。
大肠杆菌还可以合成一些维生素和氨基酸，供人体吸收利用。例如，其可以合成维生素K和某些B族维生素，这些维生素对于血液凝固和神经系统功能的正常运作至关重要。
需要注意的是，虽然大肠杆菌在正常情况下对人体有益，但在某些情况下也可能引起感染。例如，当免疫系统受损或肠道黏膜受损时，大肠杆菌可能会进入血液循环系统，导致尿路感染、败血症等疾病。因此，保持良好的个人卫生习惯和饮食习惯对于预防大肠杆菌感染非常重要。