降钙素原是一种在人体中特定情境下会显著升高的蛋白质。
降钙素原，英文缩写为PCT，最初在肝脏中被发现，但也存在于其他器官中。当人体出现严重细菌、真菌或寄生虫感染，以及脓毒症和多脏器功能衰竭时，降钙素原在血浆中的水平会明显升高。这种反应并不出现在自身免疫、过敏或病毒感染的情况下，也不会因局部有限的细菌感染、轻微的感染或慢性炎症而升高。
降钙素原的数值与细菌感染的严重程度呈正相关，因此，它在临床上被广泛应用于辅助诊断细菌感染，并作为监测细菌感染性疾病的一个重要指标。在治疗过程中，医生可以动态监测降钙素原的水平来评估抗生素的治疗效果，从而指导治疗方案的调整。
此外，降钙素原在严重休克、全身性炎症反应综合征和多器官功能紊乱综合征等情况下也可能升高，尽管这些情况下其水平通常低于存在细菌性病灶的患者。
降钙素原是一种重要的炎症指标，对于细菌感染的诊断、病情评估和治疗指导具有重要意义。