鼻屎，医学上称为鼻垢，是鼻腔分泌物与灰尘、细菌等杂质混合后干燥形成的。
正常呼吸过程中，鼻腔中的黏液会不断地与吸入的空气接触。当空气较为干燥或者鼻腔的通风情况较好时，黏液中的水分就会逐渐蒸发。此外，鼻腔黏膜表面的纤毛会有规律地摆动，将黏液向鼻腔前部输送。随着水分的散失，黏液会变得越来越浓稠，其中黏附的灰尘、细菌等杂质就会聚集在一起。当黏液中的水分蒸发到一定程度后，就形成了鼻垢。
另外，鼻腔炎症会改变鼻腔分泌物的性质和量。例如，在鼻炎发作时，鼻腔黏膜受到炎症刺激，会分泌大量的黏液，可能比正常情况下更浓稠，而且含有更多的炎症细胞和病原体。鼻垢的颜色和质地也可能会发生变化，如变为黄绿色，质地更硬等。同时，鼻腔的生理结构异常，如鼻中隔偏曲，可能会影响鼻腔的通风和黏液的正常排出，导致鼻垢更容易在鼻腔内堆积。
虽然鼻垢可以防止灰尘和微生物进入肺部，起到一定的保护作用。但是，过多的鼻垢可能会影响呼吸通畅，甚至成为细菌滋生的温床，因此适度清理鼻腔是必要的。在日常生活中，可以通过使用生理盐水冲洗或使用专门的鼻腔清洁工具帮助清除鼻屎，保持鼻腔卫生。