肺间质是肺部的一个重要组成部分，位于肺泡和细小支气管之间。肺间质的主要功能是支持和保护肺组织，同时参与气体交换过程。
肺间质由结缔组织、血管、淋巴管和神经等组成。这些结构为肺提供了必要的支撑和营养供应。例如，结缔组织可以维持肺的形状和弹性；血管则负责输送氧气和二氧化碳；淋巴管有助于排除废物和液体；神经则控制呼吸运动。
肺间质还具有免疫防御功能。当病原体侵入肺部时，肺间质中的免疫细胞会迅速作出反应，释放各种化学物质来抵御感染。此外，肺间质还能分泌一些生物活性物质，如生长因子、细胞因子等，以调节肺部的生理功能。
肺间质在疾病发生和发展过程中也起着关键作用。许多肺部疾病，如肺炎、肺结核、肺癌等，都与肺间质的异常有关。因此，了解肺间质的结构、功能及其在疾病中的作用，对于预防和治疗肺部疾病具有重要意义。