通常情况下，肠癌患者的CEA不一定会升高。
CEA即癌胚抗原，是一种肿瘤标志物。它是一种富含多糖的蛋白复合物，在胚胎发育过程中会大量存在，出生后其水平会逐渐下降。在某些恶性肿瘤发生时，CEA可能会重新出现或异常升高。对于肠癌患者而言，部分患者体内的癌细胞会大量合成并释放CEA进入血液，导致血液中CEA水平升高。通过检测血液中CEA的含量，医生可以辅助判断病情、监测治疗效果等。比如，在肠癌治疗过程中，如果CEA水平持续下降，往往提示治疗有效；反之，若CEA水平再次升高，可能提示肿瘤复发或转移。
也有不少肠癌患者的CEA水平处于正常范围。因为CEA的表达受到多种因素的影响。一方面，不同个体的癌细胞生物学特性存在差异，有些癌细胞可能合成和分泌CEA的能力较弱；另一方面，肿瘤的大小、分化程度等也会影响CEA的释放量。例如，一些早期肠癌患者，肿瘤体积较小，癌细胞分泌的CEA有限，可能在血液中检测不到CEA的明显升高。
在临床诊断中，不能仅仅依靠CEA水平来判断是否患有肠癌。CEA升高也可见于其他良性疾病，如肠道炎症、息肉等。对于疑似肠癌的患者，需要结合临床症状、体征、影像学检查、病理检查等多种手段进行综合诊断。对于肠癌患者，也需要定期进行全面的复查和评估，以便及时发现病情变化并调整治疗方案。