肾积水是指由于泌尿系统的梗阻导致肾盂与肾盏扩张，其中潴留尿液，统称为肾积水。通常不是一定要手术治疗。
肾积水的发生原理主要是尿路梗阻，比如肾盂输尿管连接处狭窄、输尿管结石、前列腺增生等原因，使得尿液排出受阻，肾盂内压力增高，肾盂肾盏逐渐扩张，尿液积聚就形成了肾积水。当肾积水较轻，梗阻原因能够通过保守治疗解除时，一般不需要手术。例如，对于一些较小的输尿管结石引起的肾积水，结石有可能通过多饮水、多运动以及药物排石等方法自行排出体外，一旦结石排出，尿路梗阻解除，肾积水的情况往往会逐渐改善。
另外，部分患者如果身体状况不适合手术，比如存在严重的心肺功能障碍、凝血功能异常等，手术风险较大，也可能先采取保守治疗，如放置输尿管支架等引流尿液，缓解肾积水对肾脏的损害。
当肾积水严重，梗阻原因无法通过保守治疗解决，或者肾积水已经对肾脏功能造成了严重影响时，通常需要手术治疗。比如肾盂输尿管连接处狭窄，一般需要通过手术重建尿路通道，以恢复尿液的正常引流，保护肾脏功能。
对于肾积水患者，应定期复查泌尿系统超声、肾功能等检查，以便及时了解病情变化，根据具体情况选择合适的治疗方法。同时，要注意保持良好的生活习惯，适量饮水。