一般情况下，接触水痘患者后10至21天才能知道会不会被传染。
水痘的潜伏期通常为10至21天，多为14至16天。在接触水痘患者后，病毒会在体内有一段潜伏时间，这段时间一般没有明显症状。潜伏期过后，如果被传染，就可能陆续出现发热、头痛、乏力等前驱症状，随后皮肤会分批出现斑疹、丘疹、疱疹及结痂等典型水痘皮疹表现。若超过21天没有出现相关症状，被传染的可能性就比较低。
水痘主要通过飞沫传播和直接接触传播。在人员密集、通风不良的场所，如学校、幼儿园等，容易发生传播。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，更容易被感染。免疫力低下的人群，如患有免疫缺陷疾病、正在接受化疗等，感染水痘后病情可能会更严重。
日常要注意保持室内空气流通，勤洗手，避免前往人员密集的场所。如果接触过水痘患者，要密切观察自身健康状况，出现发热、皮疹等症状应及时就医，避免搔抓皮疹，防止继发感染。