川乌具有祛风除湿、温经止痛、麻醉等作用。
1. 祛风除湿：
川乌味辛、苦，性热，有较强的祛风除湿功效。对于因风湿侵袭导致的关节疼痛、屈伸不利等症状，川乌能起到很好的缓解作用。尤其是在寒湿偏重的痹证中，常被配伍使用。可以帮助祛除体内的寒湿之邪，改善关节的活动功能，减轻患者因风湿病痛带来的困扰，使身体逐渐恢复健康。
2. 温经止痛：
川乌能温通经络，散寒止痛。对于寒邪凝滞经络引起的各种疼痛，如心腹冷痛、寒疝腹痛等，川乌可发挥其温热之性，驱散寒邪，使经络通畅，气血运行恢复正常，从而达到止痛的效果。女性在经期若出现因寒凝导致的痛经，川乌也可在辨证论治的基础上适当选用，以缓解疼痛症状。
3. 麻醉：
川乌具有一定的麻醉作用。在古代，就有将川乌用于手术麻醉的记载。其麻醉效果可以使局部或全身的痛觉暂时消失，便于进行一些外科手术操作。不过，由于其麻醉作用的使用需要严格的剂量和操作规范，现代临床中较少单独使用川乌进行麻醉，更多是作为研究传统麻醉药物的重要参考。
川乌虽然有诸多功效，但有一定的毒性，使用不当可能会对身体造成损害。应在专业医生的指导下，根据具体病情和体质合理选用，严格控制剂量和使用方法，以确保用药安全。